Spojené arabské emiráty patří díky svému početnému multikulturnímu obyvatelstvu k nejliberálnějším a nejvíce pluralistickým zemím v Perském zálivu. V předchozích letech neustále sílily a vytvořily přitom rostoucí hospodářství, které se spoléhá stále méně na výhradní těžbu ropy.
V roce 2003 se vláda Spojených arabských emirátů nacházela v nebezpečné rozpolcenosti, když jednoznačně odmítla invazi do Iráku vedenou Spojenými státy ale zároveň usilovala o to, aby si zachovala dobré vztahy s USA a Velkou Británií.